Mexico : que faire et que visiter à Mexico et aux alentours ?

Le centre du Mexique, région autour de Mexico, est ce poumon où se mélangent culturenaturetraditionvilles coloniales et sites archéologiques.

Ne passez pas à coté de cette région qui est sans aucun doute l’image cosmopolite du Mexique.

Les montagnes et volcans de la région de Mexico

Le centre du Mexique reste élevé et les paysages sont parfois un peu monotones même s’ils sont souvent entrecoupés de montagnes et plus précisément de volcans.

Deux grandes plaques partagent le Mexique : la plaque Pacifique et la plaque Américaine. Lorsque ces deux plaques se rencontrent, elles provoquent de nombreux bouleversements, notamment des tremblements de terre.

En effet, la ville de Mexico subit chaque mois plusieurs vibrations sismiques (certaines étant imperceptibles). Cela a permit notamment la naissance de plusieurs volcans dont les matériaux volcaniques qui recouvrent plus d’un tiers du territoire mexicain.

Il existe environ deux mille volcans au Mexique. Certains sont actifs et d’autres éteints et se situent non loin du 19ème parallèle qui constitue à lui seul la ceinture de feu ou encore appelé l’axe néo-volcanique.

Celui qui vient en premier à l’esprit est le fameux Popocatépetl par lequel émanent plusieurs fumerolles et qui constitue encore aujourd’hui une menace pour la ville de Mexico.

Le volcan Nevado de Toluca

Le volcan Nevado de Toluca est généralement cité comme le quatrième plus haut sommet du Mexique, après le pic d’Orizaba, le Popocatépetl, et l’Iztaccíhuatl, quoique d’après certaines mesures, la Sierra Negra serait légèrement plus élevée. Il est souvent appelé Xinantécatl, nom provenant probablement du nahuatl.

C’est un des rares volcans où il est encore possible de le monter en partie en voiture. Il est recommandé de partir très tôt le matin depuis la ville de Mexico. Une fois au sommet, les lagunes du soleil et de la lune se dessinent avec un très joli panorama. Terra Maya peut vous proposer son ascension, il constitue un très bon exemple d’acclimatation pour gravir l’Iztaccíhuatl ou le pico de Orizaba.

Découvrir les meilleurs sites de la ville de Mexico :

Mexico, centre commerçant et administratif du pays, est aussi une mégalopole chaotique et surpeuplée. Le monstre tentaculaire apparaît dans sa démesure lorsqu’on jette un œil par le hublot de l’avion. L’effet de mer urbaine est encore plus saisissant de nuit.

La plus ancienne capitale du Nouveau Monde conserve une riche histoire indienne et coloniale. Deux à trois jours sont nécessaires pour visiter la ville.

Mexico possède de nombreux bâtiments de la période coloniale mais aussi d’importants vestiges pré-hispaniques et d’imposants bâtiments modernes.

Parmi les sites à visiter on trouve :

Le Zocalo à Mexico

La Plaza de la Constitucion, dite Zocalo est l’une des plus grandes du monde ; elle est entourée par :

– la Catedral Metropolitana, la plus grande église d’Amérique latine (67 m), achevée en 1813 après trois siècles de travaux, ce qui explique la diversité des styles (classique, baroque, churrigueresque et néoclassique). Elle renferme cinq autels principaux et seize chapelles latérales

– le Palacio Nacional se dresse à l’emplacement du palais de Moctezuma qui devint la résidence de Cortés ; il abrite aujourd’hui les bureaux de la Présidence et un magnifique mural de Rivera qui raconte l’histoire du Mexique

– le Templo Mayor, découvert en 1978, était le cœur de l’ancienne Tenochtitlan, la capitale aztèque qui occupait une île du lac Texcoco et qui fut détruite par Cortés pour bâtir la nouvelle capitale. Le musée du Templo Mayor fourmille d’informations sur la vie des Aztèques ; il présente entre autre une maquette du temple à l’époque aztèque, une pierre circulaire sculptée montrant la déesse Coyolxauhqui, une statue de guerrier-aigle

– l’Antiguo Colegio de San Ildefonso, cet ancien séminaire jésuite du 16e, proche du Zocalo, est aujourd’hui un musée qui abrite de grands murales de Rivera, Siqueiros et Orozco

– le Secretaria de Educacion Publica abrite des muraux de Diego Rivera

La terrasse de l’Hôtel Majestic offre une belle vue du Zocalo

Le parc de l’Alameda Central  à Mexico

Situé entre les avenues Juarez et Hidalgo sur le rue Angela Peralta, il doit son nom aux peupliers (alamos) qui y sont plantés ; il est bordé par :

– le Museo Mural Diego Rivera, une petite galerie à deux étages bâtie autour d’un des chefs d’œuvre de Diego Rivera « Rêve, dimanche après-midi sur Alameda Central ».

– la Torre Latinoamericana, gratte-ciel de 182 m offre la meilleure vue de Mexico.

– le Palacio de Bellas Artes est un bâtiment grandiose du début du XXème siècle ; c’est aussi la plus grande salle de concerts de Mexico. L’intérieur est orné de superbes murales.
Proche de l’Alameda Central, le Museo National de Arte, ouvert en 1982 dans une construction néoclassique achevée en 1911, abrite entre autres des œuvres remarquables de muralistes Rivera, Siqueiros et Orozco.

Le bosque de Chapultepec à Mexico

C’est le lieu de détente de week-end apprécié des habitants de Mexico, il comprend un zoo, un lac, un jardin botanique et des musées :

– la Sala de Arte Siqueiros présente la vie et l’œuvre de l’artiste.

– le Museo Rufino Tamayo, musée futuriste en verre et béton présente plus de 800 peintures d’artistes du 20ème siècle.

– le Museo de Arte Moderno possède de très belles œuvres des muralistes et de Frida Kahlo.

– le Museo Nacional de Historia, dans les locaux du Castillo de Chapultepec de la terrasse duquel on a une vue spectaculaire sur Mexico.

– le Museo Nacional de Antropologia inauguré en 1964 présente la préhistoire mexicaine, les civilisations antiques Mayas, Aztèques, … et le mode de vie actuel des indiens mexicains. Ne pas manquer : la pierre du soleil, les têtes olmèques et le masque funéraire de Teotihuacan.

Les quartiers San Angel et Coyoacan  à Mexico :

A quelques kilomètres au sud du centre historique, les quartiers de San Angel et Coyoacan étaient autrefois des communautés rurales distinctes de Mexico que l’avancée de la métropole a engloutie. Ils conservent de très beaux exemples d’architecture coloniale et pré-révolutionnaire. une promenade de 3,5 km relie la Plaza San Jacinto (San Angel) à la Place du Jardin Centenario (Coyoacan).
Dans le quartier San Angel, ne pas manquer :

– l’église de San Jacinto

– les trois dômes de l’église du Museo del Carmen, emblème de San Angel

– le Museo Estudio Diego Rivera, construit dans les années 30 par l’architecte O’Gorman pour ses amis Diego Rivera et Frida Kahlo

– la façade rouge de la Capilla de San Antonio Panzacola

Dans le quartier Coyoacan, à ne pas manquer

– les belles demeures de l’Avenida de Francisco Sosa, une jolie rue étroite

– le Museo Nacional de Acuarela

– le Museo Frida Kahlo où vécut l’artiste

– la Casa Museo Leon Trotski où l’homme politique fut assassiné

La Basilique de Guadalupe à Mexico

Elle possède l’image de la vierge brune adorée dans toute l’Amérique latine.

Tlatelolco avec sa « Plaza de las Tres Culturas »

Les canaux des fameux jardins flottants de Xochimilco.

Visiter les sublimes villes coloniales de la région de Mexico

Elles sont les témoins architecturaux de la fusion des cultures indigène et espagnole. On peut trouver des villes coloniales tout le long du Mexique, de la Basse Californie au Yucatán, cependant les villes coloniales les plus importantes sont concentrées dans la région centrale.

 

Visiter Querétaro dans la région de Mexico

Tout y atteste de l’héritage historique et religieux de la ville. C’est là que fut ébauché le projet d’indépendance mexicaine en 1810 et que l’empereur Maximilien fut fusillé 57 ans plus tard au Cerro de las Campanas. La mairie de Querétaro accueille un monument à la gloire du bâtisseur du magnifique aqueduc auquel la ville doit d’être alimentée en eau ; le Teatro de la República a été témoin de la rédaction d’une grande partie de la Constitution de 1917. Chaque église et chaque couvent ornent la ville de leur charme particulier, ils comportent pour la plupart des patios, des arches fleuries et d’élégants escaliers.

La place principale, Jardin Obregon, est charmante et à côté la très belle église et couvent de San Francisco est l’un des plus vieux bâtiments coloniaux du Mexique. La place de l’Indépendance, le Palacio Municipal, la Casa de la Cultura, Santa Clara, San Agustin, Santa Rosa de Viterbo et la fontaine de Neptuno construite par Eduardo Tresguerras sont aussi à visiter.

Ne pas rater : – l’hôtel Casa de la Marquesa (maison de la marquise) : sur la rue piétonne. Un chef d’œuvre à l’extérieur comme à l’intérieur

Visiter San Miguel de Allende dans la région de Mexico

Dans l’état de Guanajuato : doit son nom à Ignacio Allende, deuxième chef de l’armée d’indépendance. Déclarée monument national par l’Institut mexicain d’histoire et d’anthropologie, la ville fondée en 1542 par les Espagnols a conservé le charme et l’authenticité de l’époque coloniale. Aujourd’hui, la place centrale (« zocalo ») et les rues pavées sont bordées de cafés, galeries et boutiques.

Dominant le zocalo, l’église du 17ème siècle « Parroquia » de style gothique (l’une des seules de tout le Mexique qui peut être admirée de n’importe quelle colline environnante). L’église de San Antonio est unique dans son genre. San Miguel de Allende possède les façades les plus colorées de tout le pays, quel beau vestige !

Ne pas rater :

– déambulez dans les rues aux couleurs arc en ciel

– une serenata par les mariachis le soir sur la place du village

Visiter Guanajuato dans la région de Mexico

L’état de Guanajuato doit son caractère si particulier à la fois à sa géographie et à son histoire. C’est là qu’eut lieu la première victoire dans la lutte pour l’indépendance. Bâtie entre des collines surplombant un fleuve et un ravin, Guanajuato est un véritable labyrinthe de rues et d’allées serpentant à travers les collines et offrant des vues de maisons peintes de couleurs vives et de magnifiques petites plazas.

Certaines rues sont si étroites que les amoureux habitant en vis-à-vis n’ont qu’à se pencher pour s’embrasser, comme dans la légende du « Callejón del Beso ».

Ville la plus prospère de cette région minière, elle présente une immense variété de bâtiments publics, villas, églises et théâtres. Les rues romantiques sont assez bien épargnées de la circulation, les grands axes de la ville se situant sous terre, dans un système de tunnels unique en son genre.

Ne pas rater :

– le callejón del beso

– une soirée de callejoneada (groupe de musiciens qui vous emmène dans les ruelles un verre de vin à la main

Visiter Morelia dans la région de Mexico

L’état de Michoacan a reçu de l’UNESCO le titre de « site mondial artistique ». La cathédrale baroque dominant la place centrale est considérée comme l’un des édifices religieux les plus raffinés du Mexique, ses flèches de 60 mètres de haut sont les plus élevées du pays ; le musée régional, situé dans un ancien monastère, rend hommage aux artistes indigènes du pays.

La Casa de las Artesanías située dans l’ancien couvent de San Francisco, fait honneur à la capitale de l’une des premières régions artisanales mexicaines. Morelia est fière d’abriter San Nicolas, l’université la plus ancienne de toute l’Amérique.

Parmi les autres sites à visiter mentionnons le palais Clavijero, palais du gouvernement (ex seminario Tridentino), Plaza de Armas, palais de Justice, église et couvent de las Rosas, l’ex couvent del Carmen, etc. La ville est entourée de forêts de pins, de chutes d’eau, de montagnes aux flancs escarpés et de centaines de petits villages.

Ne pas rater : une balade dans le centre historique en longeant l’aqueduc de style baroque.

 

Visiter Patzcuaro dans la région de Mexico

État de Michoacan : Ses maisons aux toits de tuiles, ses églises et ses monastères coloniaux transportent les visiteurs au 16ème siècle, époque à laquelle fut fondée la ville. Le collège San Nicolas est devenu un musée d’artisanat local.

La maison des onze patios est un couvent du 18ème siècle qui a été réaménagé et accueille aujourd’hui différentes boutiques d’artisanat. Parmi les autres sites à visiter mentionnons la bibliothèque publique Gertrudis Bocanegra, Plaza Vasco de Quiroga et le temple jésuite. Non loin de là, le lac de Patzcuaro est l’un des sites les plus photographié du Mexique.

C’est là que les pêcheurs manœuvrent leurs immenses filets en forme de papillon. Au milieu du lac, une énorme statue du père Morelos se dresse sur l’île de Janitzio et c’est sur cette petite île que l’on célèbre la fête des morts d’une façon des plus impressionnantes.

Ne pas rater : son artisanat, son lac et la magie des villages des alentours.

Visiter Guadalajara dans la région de Mexico

Dans l’état de Jalisco : Deuxième ville du Mexique. Le centre historique de la ville regorge de parcs, monuments, parterres fleuris, vieilles plazas et maisons gracieuses construites au temps où la ville se trouvait au cœur de la riche industrie minière du pays. Parmi les grands édifices de l’époque, on peut admirer la cathédrale de la ville.

Le théâtre Degollado et l’immense Hospicio Cabañas, ancien orphelinat transformé en centre culturel qui présente certaines des meilleures créations du muraliste José Clemente Orozco, valent le détour.

Guadalajara possède aussi le marché couvert le plus grand d’Amérique latine, le « Mercado Libertad » ; tout près sur la Plaza des « Mariachis » des groupes de musiciens jouent cette musique traditionnelle née dans cette ville.

Guadalajara est aussi le berceau de la « danse du chapeau » et de la « charreada ». D’autres promenades dans les environs de Guadalajara : le lac de Chapala, deuxième par sa taille du Mexique et la ville de Tequila d’où est originaire la boisson.

Ne pas rater :

– son centre ville (architecture) et sa place de mariachis

-une visite du village de Tequila (fabrique de la tequila José Cuervo)

Visiter Zacatecas dans la région de Mexico

Dans l’état de Zacatecas : La région est aride, mais les montagnes regorgent d’argent. L’extraction de ce minéral a commencé ici au milieu du XVIème siècle, engendrant une richesse qui a permis de bâtir d’extravagants bâtiments publics, églises et haciendas, souvent avec le grès local d’un rouge profond qui donne à Zacatecas son aspect unique. La cathédrale est considérée comme l’un des exemples les plus spectaculaires de l’architecture baroque mexicaine.

Un autre monument magistral, l’aqueduc de la ville, composé de 39 arches élevées et sculptées à la main. Le plus beau panorama de la ville peut être observé du sommet de la montagne « Cerro de la Bufa », que l’on atteint par un téléphérique. Parmi les autres trésors de Zacatecas : le Musée Pedro Coronel qui abrite la collection des masques la plus importante d’Amérique Latine, Palais de Justice, Palais du Gouvernement, le Marché Gonzalez Ortega, Théâtre Calderon, Santo Domingo, San Agustin, musée Francisco Goitia, la mine de l’Eden et le couvent de Guadalupe.

Ne pas rater : les ruelles escarpées de la ville

Visiter Puebla dans la région de Mexico

Dans l’état de Puebla : Connue comme la « ville des anges » de par la grande quantité d’églises que l’on trouve dans la région. La Chapelle du Rosario dans le temple de Santo Domingo est la plus impressionnante par la quantité d’or qu’on peut y apprécier. Mais la Casa del Alfeñique, la Bibliothèque Palafoxiana (la plus ancienne d’Amérique) et les musées Amparo et Bello sont aussi d’importants atouts.

Parmi les autres sites à visiter mentionnons la Casa del Dean, Temple de la Soledad , des Carmélites, Casa de los muñecos, couvent de Santa Rosa, de Santa Monica, temple de San José, de San Francisco, de San Cristobal et le marché « El Parián ».

Puebla est aussi célèbre pour son artisanat et sa gastronomie, car ce fut dans un couvent de cette ville que le « mole » (sauce qui accompagne le poulet, composée de plus de 56 ingrédients) a été inventé. Cholula n’est qu’à quelques minutes de là avec son église mauresque et ses centaines de chapelles.

Deux autres petits villages des environs : Santa María Tonantzintla et San Francisco Acatepec avec les plus extraordinaires bijoux de l’art intérieur baroque.

Ne pas rater :

– Les nombreuses églises

– Le village et l’église de Cholula

Visiter Cuernavaca dans la région de Mexico

Dans l’état de Morelos : le climat est son atout principal, mais il faut visiter la Cathédrale à l’architecture plateresque ; le Palais de Cortes avec ses magnifiques fresques de Diego Rivera ; le Tianguis (Marché artisanal) ; le studio de l’artiste David Alfaro Siqueiros ; les jardins Borda ; le Palais Municipal. TEPOZTLAN est une ville intéressante à proximité.

Ne pas rater :

-Le palais de Cortés

-Le village de Tepoztlan et l’ascension à sa pyramide

Visiter Taxco dans la région de Mexico

Dans l’état de Guerrero : est intimement liée au travail de l’argent. Cette ville a toujours accueilli les orfèvres les plus talentueux du Mexique. Une promenade dans ses petites rues pavées et une église comme celle de Santa Prisca méritent le détour si vous allez à Acapulco.

Parmi les autres sites à visiter à Taxco mentionnons la Maison de José de la Borda , celle de Fidel Figueroa, la Maison de l’Artisanat, l’Atelier Los Castillos, le Marché et le Musée Spratling.

Découvrir la faune et la flore dans la région de Mexico :

La réserve des papillons Monarca

Chaque automne, entre 50 et 100 millions de monarques de l’Amérique du Nord et du Sud du Québec sont attirés comme s’il y avait une force magnétique vers quelques forêts isolées dans les vallées montagneuses au centre du Mexique.

Ils arrivent dans les hautes montagnes de l’est de l’État du Michoacán vers la mi-octobre, après un long voyage de deux mois ou plus. Un phénomène que personne ne peut expliquer.

Admirer les plus beaux temples et sites archéologiques de la région de Mexico

C’est la deuxième région après le Yucatán la plus chargée en histoire et bien sur en sites archéologiques. Ne croyez pas une seule seconde que vous avez tout vu en matière de pierre et d’histoire, le Mexique a beaucoup à vous apprendre.

Voici quelques sites archéologiques (liste non exhaustive) :

Découvrir le site archéologique de Teotihuacan

Située à 50 km de Mexico, la plus ancienne cité du continent américain porte le nom d’une civilisation du Mexique central, antérieure à celle des Toltèques.

Quoique le lieu fût habité vers 500 av. J.C., ce n’est que quatre siècles plus tard qu’on a commencé la construction de l’énorme pyramide du Soleil. Lors de son apogée, au Ve siècle de notre ère, Teotihuacán comptait près de 200.000 habitants, plus que la Rome antique

Temples, palais et pyramides du centre cérémoniel témoignent de la splendeur de la ville, mais révèlent peu de choses sur ses fondateurs et sur les origines de ses habitants, de leur langue ou des raisons de l’abandon et de l’embrasement du site vers 650.

Plusieurs siècles plus tard, les Aztèques sont arrivés dans la vallée de Mexico, et ils ont donné au site, jamais oublié, son nom actuel, qui veut dire « lieu où les dieux sont nés ».

Ce que les Espagnols ont nommée citadelle est le cadre de la pyramide du Serpent à plumes et du temple de Quetzalcoátl, avec ses grandes têtes sculptées de serpent. La très large Avenue des Morts relie, sur 2 kms, ce complexe à la pyramide du Soleil et à la pyramide de la Lune. 

La Pyramide du Soleil est l’une des plus immenses constructions de l’Antiquité. Avec sa base de plus de 220 m de côté, elle est presque aussi grande que la pyramide de Chéops, près du Caire. Construite en briques d’adobe et terre recouvertes de gravier et de pierres, elle aurait été revêtue de stuc peint de couleurs vives ; elle a sans doute été achevée au IIème siècle.

La Pyramide de la Lune, plus petite que celle du soleil, mais aussi haute du fait de la dénivellation, offre la meilleure vue du site. Elle donne sur une place qui regroupe quelques petits temples ainsi que le palais de Quetzalpapalotl. Cet élégant palais possède de belles peintures et sculptures de créatures mythiques dans la cour intérieure. Il porte le nom de créatures mythiques, oiseaux papillons aux yeux d’obsidienne, sculptés sur les piliers de la cour sur fond de symboles de feu et d’eau.

Le musée du site, qui se trouve juste au sud de la pyramide du Soleil, présente des objets trouvés à Teotihuacan, des cartes, schémas explicatifs et une maquette de la cité. Ses jardins ombragés offrent une pause idéale pendant la visite.

Découvrir le site archéologique de Tula

Tula, site archéologique près de la ville de Tula de Allende dans l’État d’Hidalgo (Mexique) à environ 80 km au nord de Mexico, identifié à Tollán, l’ancienne capitale des Toltèques. La cité, édifiée vers 800 par des hommes venus du nord-ouest du Mexique, comprend les vestiges d’édifices construits dans la première moitié du Xe siècle :

un palais, deux terrains de jeux de balle et trois temples en forme de pyramides tronquées. La plus grande, la pyramide de Tlahuizcalpantecuhtli, est surmontée de statues-colonnes – destinées à supporter un toit aujourd’hui disparu – de près de 5 m de haut, en forme de guerriers armés stylisés, et était probablement vouée au dieu toltèque Quetzalcoatl.

La sculpture, révélatrice de la société guerrière qui occupait les lieux, est représentée sous forme de frise sur la pyramide et de rondes-bosses où les guerriers à demi-couchés portent un bol à offrande (Chac-Mool). Les bas-reliefs représentent des défilés, des jaguars et des aigles dévorant des corps humains. La cité fut détruite par de nouveaux envahisseurs vers la fin du XIIème siècle.

Découvrir le site archéologique de Xochicalco

Si vous appréciez les merveilles archéologiques, direction le sud-ouest de Cuernavaca, où se trouve l’ancien site cérémoniel de Xochicalco, « la maison de fleurs ». Des vestiges toltèques, olmèques, zapotèques, mixtèques et aztèques s’y côtoient sur une surface d’environ 10 km2. Le site compte une ancienne pyramide dédiée à Quetzalcóatl, et offre une vue imprenable sur une région aux paysages magnifiques.

Découvrir le site archéologique de Cholula

Civilisation olmèque/toltèque/culture Teotihuacán ; à 129 km à l’est de Mexico ; de 800 av.JC. à 152 ap.J.C. Située au pied de l’imposant volcan Popocatépetl (d’une altitude de 5 452 mètres). Lieu important d’échanges commerciaux et centre religieux qui a entretenu des liens avec les civilisations successives. De par sa masse, le temple principal de Cholula est considéré comme le plus imposant monument au monde bâti par l’homme : il compte environ sept niveaux distincts, mesure 40 mètres de côté et couvre une superficie de 16 hectares . De nos jours, la grande pyramide de Tepanapa est presque entièrement recouverte de terre et ne présente plus, au loin, que l’aspect d’une colline. Vers le milieu du XVIème siècle, les Espagnols ont érigé une église au sommet du site.