Terra Maya

agro-tourisme

Terra Maya — 2008-10-30T11:38:56Z

Activités et intérêts

Intérêts : Agro-tourisme

Cette spécialité se définit comme la participation du voyageur dans les processus productifs de la campagne.

Les cultures indigènes et métisses de Oaxaca se sont développées avec la grande diversité des fleurs. En habitant ces zones écologiquement hétérogènes, les peuples indigènes ont appris à manier un grand nombre d'espèce de plantes et animaux.

Venez au Mexique apprendre les gestes ancestraux des champs et participez au processus agricole de certaines haciendas.

Terra Maya vous fait pénétrer dans ces hauts lieux agricoles où l'on produit le café, les bananes, le cacao ou encore les fruits (mangue) dans les états du Yucatan et Chiapas.

archeologie

Terra Maya — 2008-10-30T17:35:24Z

Activités et intérêts

Intérêts : Archéologie, les sites au Mexique

EL TAJIN

A 13 kilomètres de Papantla dans les montagnes de l'état de Veracruz.

El Tajín tire son nom du dieu de la foudre et de la pluie. La cité des Totonaques atteignit son apogée entre le début du IXe et le début du XIIIe siècle.

La cité entretenait de fréquents échanges avec Teotihuacán dont elle a emprunté le style architectural "talud-tablero", qu'on retrouve notamment dans l'étonnante Pyramide des Niches, laquelle doit sa renommée à ses formes rythmées et ondoyantes et à ses 365 autels carrés. Le jeu de pelote sacré pratiqué dans toute la Méso-Amérique serait né dans cette ville.

Ne pas manquer : La pyramide des niches et la fameuse danse aérienne des "voladores" (hommes-oiseaux).

TEOTIHUACAN

Situé à 50 km au nord-est de Mexico, la plus ancienne cité du continent américain porte le nom d'une civilisation du Mexique central, antérieure à celle des Toltèques.

Occupée dès le IIIe siècle av JC, elle devient une cité importante au IIe siècle ap JC. La ville fut florissante jusque vers 600. Elle couvrait alors une surface de plus de 20 km2 et comptait 250.000 habitants.

La cité est détruite par des tribus barbares venues du Nord vers 650 ap JC.

Les noms des monuments de Teotihuacan ont été donnés par les Aztèques lorsqu'ils découvrirent le site, abandonné depuis trois siècles. Ils ne savaient rien de leurs anciens occupants, les Toltèques, qui eux-mêmes ignoraient tout des premiers fondateurs de la cité.

Ne pas manquer : Les pyramides du Soleil et de la Lune , la grandiose Avenue des morts, le Temple de Quetzalcoatl et ses énormes têtes de serpents ornementales.

TULA

A 100 km nord de Mexico.

Tollan la fut la capitale de l'empire toltèque de 900 à 1200 après le déclin de Teotihuacan et avant l'essor de Tenochtitlan. Durant cette période, les Toltèques dominent le nord et le centre du Mexique. Le site est également riche en légendes. C'est là que Quetzalcoatl, mi-homme, mi-dieu, fut banni en l'an 987. Il se dirigea vers l'est (et s'installa à Chichen Itzá) en promettant qu'il reviendrait un jour. Par une des coïncidences les plus frappantes de l'histoire, le conquistador espagnol Hernán Cortés et ses vaisseaux apparurent au large de la côte du Mexique à la même époque que celle où l'on avait prédit le retour de Quetzalcoatl. Cela donna à Cortés un énorme avantage sur les aztèques, puisqu'il était considéré comme le dieu que l'on attendait depuis longtemps.

La cité est détruite vers 1100 et les Toltèques émigrent au Yucatan.

Ne pas manquer : Avant tout, les atlantes de 4,5 m de haut sculptés dans le basalte. Mais aussi, la pyramide du "dieu de l'étoile du matin" et les plus anciens jeux de pelote du Mexique.

TENOCHTITLAN

A l'emplacement de l'actuelle ville de Mexico. Le 18 juillet 1325 , la tribu nahua des Aztecas (ou Mexicas) venue du nord du Mexique (région du lac d'Aztlan) s'installe dans la vallée d'Anahuac et édifie une cité au milieu du lac Texcoco. Après avoir vaincu les Tépanèques, les Aztèques étendent leur empire depuis les steppes désertiques du nord jusqu'aux jungles torrides de l'isthme et depuis les côtes du golfe jusqu'à celles du Pacifique. Au début du 16e, la capitale de l'empire, qui compte 300.000 habitants, est une cité lacustre à 2240 m d'altitude. Les Espagnols la soumettent le 13 août 1521 , acte de naissance douloureux du peuple métissé qui allait devenir le Mexique d'aujourd'hui.

Ne pas manquer : Il subsiste des vestiges de Tenochtitlan sur le site du Templo Mayor (sur le Zocalo).

MONTE ALBAN

Situé à 2000 m d'altitude ( 10 km ouest Oaxaca), au carrefour de trois vallées fertiles, la grande cité-état zapotèque surplombe la vallée de 400 m sur une plate-forme de 300x200m.

Son histoire débute au VIe siècle av JC avec les Olmèques . Les Zapotèques en prennent possession au IIIe siècle ap JC. La cité zapothèque, qui compte 25.000 hab en 700, est abandonnée en 800 au profit de Mitla. Les zapotèques ont, pour leur part, élaboré un réseau complexe de barrages et de canaux pour cultiver des champs en terrasses qui entourent encore le site aujourd'hui. Elle est ensuite occupée par les Mixtèques .

Ne pas manquer : Les sculptures sur pierre (" danzantes "), les pyramides zapotèques, les tombes Mixtèques et l'observatoire astronomique

MITLA

Cette grande cité-état zapotèque est située à 40 km sud-ouest Oaxaca.

La cité est fondée au VIe siècle ap JC par les Zapotèques . Après le déclin de Monte Alban au VIIe siècle, elle devient le plus grand centre de cérémonie zapotèque (10.000 habitants). Elle est occupée au Xe siècle par les Mixtèques qui en font leur capitale pendant trois siècles.

Ne pas manquer : Le palais royal et les pierres finement gravées et incrustées

LA VENTA

A la frontière des états de Tabasco et Veracruz.

Le site, fondé entre 1200 et 600 avant notre ère par les Olmèques , était un lieu de culte plutôt qu'une véritable ville. Il est connu pour ses statues colossales qui pèsent en moyenne 10 tonnes, la plus grosse 30, et qui proviennent d'un gisement volcanique situé avec certitude à 130 km de là !

La destruction de la cité vers le Ve siècle av JC (tremblement de terre ?) entraîne la disparition de la culture olmèque. La population émigre alors vers d'autres régions plus clémentes en répandant sur son passage les graines des futures et brillantes civilisations Mayas et Zapotèques.

Ne pas manquer : Un grand nombre de ses trésors (autels, stèles, têtes olmèques, ..) ont été regroupés dans un parc tropical près de l'aéroport de Villahermosa.

PALENQUE

Niché dans un écrin au milieu de la forêt tropicale, le site est situé à 8km de la ville du même nom (Etat du Chiapas).

La cité a été érigée par les Mayas pendant la période classique de la civilisation maya (500 à 900 de notre ère). A son apogée (vers les VIIIe et IXe siècles), Palenque était un haut lieu de culte qui s'étendait sur près de 65 km2. De nombreux spécialistes la considèrent comme l'apogée architecturale de la civilisation maya de l'ouest.

Ne pas manquer : L'édifice le plus élevé et le plus impressionnant est une pyramide construite sur 8 niveaux et surmonté d'un temple dit des Inscriptions (hiéroglyphes mayas de 692 racontant l'histoire de Palenque) qui contient le tombeau de Pacal, un dirigeant maya du VIIe siècle. A voir également, le Palais (édifice de 70m de long) et les temples de la Croix.

TIKAL (Guatemala)

Situé au Guatemala au coeur de la jungle de Peten, Tikal fut la plus grande cité du début de la période Maya et sans doute le berceau de la civilisation maya .

Il faut une heure en bus pour arriver au site depuis Flores, la ville la plus proche.

Le site fut habité du VIe siècle av JC au Xe siècle de l'ère chrétienne. A son apogée (entre 700 et 900), elle s'étendait sur 120 km2 et comptait environ 50.000 habitants. Elle fut subitement abandonnée pour des raisons encore inconnues.

Ne pas manquer : La Pyramide géante (cinq pyramides superposées), les temples du Jaguar géant et des Masques et la vue sur les temples qui émergent de la forêt tropicale.

UXMAL

Située en pleine campagne à 80 km au sud de Mérida, le cité s'étend sur une surface très importante (près de 3h sont nécessaires pour le visiter entièrement).

La plus belle ville maya des Montagnes Puuc. Itza est le nom du peuple qui fonda la ville en l'an 534 ap JC. L'apogée de la cité se situe du VIIe au Xe siècle. Le site est abandonné au XIe siècle.

Ne pas manquer :

La pyramide du Magicien (de forme ovale), le Quadrilatère des Nonnes, le Palais du Gouverneur et la Maison des Tortues.
Le spectacle son et lumière.
Autres sites mayas puuc : Kabah, Sayil, Xlapak, Labna, les grottes de Loltun.

TULUM

Situé à 130 km au sud de Cancún sur la péninsule du Yucatan, le site surplombe la mer des Caraïbes.

Entourée d'épais remparts sur trois côtés et par la mer sur le quatrième, Tulum est le seul port maya connu.

Construite vers 1200, la cité survécut à l'invasion espagnole pour disparaître définitivement à la fin du XVIe siècle.

Ne pas manquer : Le temple des Fresques et le Grand Palais.

CHICHEN ITZA

Situé à 120 kilomètres à l'est de Mérida, le site est l'un des plus vastes et des mieux conservés du Mexique.

Chichen Itza a connu deux périodes de grandeur entre lesquels elle fut abandonnée : d'abord pendant la période classique maya du VIe au Xe siècle, puis du XIe au XIVe siècle après qu'elle fut envahie par les Toltèques descendus de Tula.

Ne pas manquer : La pyramide de Kukulcan " El Castillo " (et sa célèbre illusion de serpent aux équinoxes), le temple des Crânes, le plus grand terrain de jeu de balle du Mexique, la plate-forme de Vénus et celle des Jaguars et des Aigles.

COBA

Situé à 170 kilomètres au sud de Cancún ; de 600 à 900 ap.JC. A l'intérieur des terres, à 41 kilomètres de Tulúm, se trouve l'ancienne ville grandiose de Cobá que l'on commence à extraire de la jungle. Les archéologues ont mis au jour une pyramide de 42 mètres de haut, un palais de 9 étages, un terrain de pelote ainsi que le plus grand réseau de chaussées à larges pavés de calcaires ("sacbé") jamais découvert. La région compte également un certain nombre de lacs et de lagunes.

cheval

Terra Maya — 2008-10-31T11:15:20Z

Activités et intérêts

Activités : Sorties à cheval

C'est un excellent moyen de visiter le Mexique. A cheval, vous aurez sûrement l'occasion de faire des rencontres uniques.avec les desperados mexicains. Les chevaux ont l'habitude d'être montés et de ce fait les randonnées sont du pur plaisir.

Terra Maya propose de très nombreuses chevauchées au départ des haciendas. Mais les coins incontournables sont probablement les suivants : Près de Toluca dans la vallée del Bravo , vous emprunterez les chemins des Conquistadores puis par les hordes révolutionnaires de Pancho Villa et Emiliano Zapata dans les états de Guanajuato , Michoacan et Chiapas . Vivez l'émotion des cow-boys dans la barranca del cobre au milieu des canyons, une petite discussion le soir au coin du feu vous tente ?

ethno-tourisme

Terra Maya — 2008-10-31T12:47:40Z

Activités et intérêts

Intérêts : Ethno-tourisme

L'ethnotourisme cherche à possède, étudier et valoriser les expressions culturels d'un groupe ethnique ou rural.

Oaxaca possède dans cette branche une grande diversité de manifestations culturelles, dont beaucoup datent de l'époque où les groupes ethniques se lançaient des défis chaque années en ce qui concerne les plus belles richesses de leurs coutumes, danses, fêtes, cérémonies et gastronomie.

Certaines communautés parlent encore le langage de leurs ancêtres et portent les vêtements des grands-mères.

Terra Maya vous propose dans l'état de Oaxaca et plus précisément dans la Sierra Norte de vivre dans des villages reculés peuplés d'indiens zapotèques, partager leur foi envers la nature et découvrir les majestueux paysages montagneux.

Autre état intéressant à découvrir : le Chiapas. Les traditions sont encore bien présentes. Terra Maya vous ouvre les portes des maisons dans les villages de San Juan de Chamula et de Zinacantán. Nous vous inviterons à traverser les ateliers de tisserands et comprendre leur mode de vie. Le contact avec la population est garanti.

golf

Terra Maya — 2008-10-31T13:21:13Z

Activités et intérêts

Activités :Golf

Dans les villes, au milieu du désert, au bord de la mer et même sur diverses îles du Mexique, il est possible de trouver d'exclusifs clubs de golfs, publics et privés, quelques uns de plus de 7.000 yards , avec des parcours de 9 à 18 trous. Il y a d'excellents greens, la pelouse est impeccable, entourée de mangliers, de jungle tropicale et de plages, conditionnés pour offrir au voyageur un environnement complet qui lui permette d'avoir tout à porté de main, et de bien jouer. Dans ces golfs, l'élite mexicaine et professionnelle du monde entier, comme Ray Floyd et Dave Stockton, viennent sans faute, surtout au cours des importants tournois comme le Senior Slam.

Terra Maya propose des séjours complets autour du Golf qui vous permettront de pratiquer ce sport dans les meilleures conditions et de profiter pleinement d'un cadre très préservé que nous offre le Mexique.

montagne

Terra Maya — 2008-10-31T13:41:31Z

Activités et intérêts

Activités : Montagne

Le Mexique est aussi une terre d'alpinisme même si l'altitude et la technicité n'ont rien à voir avec ce qu'on peut trouver en Europe, Asie ou en Amérique du Sud. Ce seront donc, essentiellement, les grands volcans de la région de Mexico qui pourront intéresser les amateurs d'ascensions faciles. Le plus élevé de ces volcans est le Citlaltepeti ou Pico de Orizaba ( 5699 m ), il est situé à l'Est du pays et domine la ville de Veracruz. Les plus connus sont le Popocatepeti ( 5450 m , ascension interdite pour cause de menace d'éruption) et l'Ixtaccihualt ( 5326 m ) au dessus de Puébla. Ces géants sont assoupis mais bien d'autres sont actifs, le seul état de Michoacan en compte 80 dont le volcan Paricutin ( 3170 m ). Le Mexique se trouve, en effet, sur une zone instable de l'écorce terrestre "la ceinture de feu" péri-pacifique, où les secousses telluriques sont fréquentes.

Terra Maya peut vous proposer les services de guides compétents et toute la logistique pour l'ascension de ces montagnes que les indiens vénèrent toujours.

CONSULTEZ NOS CIRCUITS RANDONNEE - TREKKING AU MEXIQUE

parapente

Terra Maya — 2008-10-31T14:43:17Z

Activités et intérêts

Parapente et autres sports de vent

Les forêts tropicales, les bananiers, caféiers, cannes à sucre et autres cocotiers défileront sous vos pieds, la voile dans les étoiles.

Le Mexique offre un cadre exceptionnel pour la pratique du parapente et ce tout particulièrement dans la région de Veracruz , de Puebla et toute la cote pacifique.

D'autres sports de vent sont évidemment praticables au Mexique comme la planche à voile où le kite- surf. La région de la riviera maya (Tulum et Playa del carmen) est la terre des vents..envolez-vous !

peche-sportive

Terra Maya — 2008-10-31T14:58:25Z

Activités et intérêts

Activités : Pêche sportive

Le Mexique est un choix séduisant, par ses longues zones côtières qui offrent des centaines de sites idéaux pour la pêche ainsi que ses réserves naturelles qui offrent aussi cette possibilité.

L'infrastructure touristique rend possible aujourd'hui la pêche sur de nombreux sites au Mexique, connus dans le monde entier pour ses tournois internationaux de pêche du poisson espadon - voilier. Un voyage rapide à travers le pays nous montre que : Ensenada, San Carlos, Punta Peñasco, Mazatlán, Puerto Vallarta, Manzanillo, Zihuatanejo, Acapulco, Puerto Escondido, Puerto Ángel, Tampico, Tecolutla, Veracruz, Campeche et Cancún fournissent de larges possibilités pour la pêche, tandis que les eaux du Golfe du Mexique , du Pacifique , de la Mer de Cortés et des Caraïbes sont adéquats tant pour les pêcheurs amateurs que pour les experts.

Terra Maya se fera un plaisir de vous faire découvrir dans les meilleurs conditions ces lieux de pêche à la réputation mondiale.

plages

Terra Maya — 2008-10-31T15:15:33Z

Plages

Intérêts : Soleil et plages de rêves

RIVIERA MAYA

La riviera maya est la destination touristique côtière la plus importante au Mexique. Elle se situe sur la côte Est du Yucatán, au sud de Cancún et fait rêver beaucoup de monde grâce à ses plages de sable fin, ses eaux tièdes et sa barrière de corail idéale pour la plongée.

LA REGION DE CANCÚN

Côté plages, il y en a de nombreuses. Les hôtels ne disposent pas de plages privées, laissant l'accès à tous sur n'importe quelle plage.

Playa Linda, Playa Langosta et Playa Tortugas , au nord de l'île, offrent leur baignade dans la Bahia Mujeres.

Playa Chac-Mool, Playa Marlìn et playa Ballenas offrent de grosses vagues et de magnifiques panoramas, côté océan.

La Laguna Nichupté est idéale pour les sports aquatiques, entre l'île de Cancùn et la côte.

ISLA MUJERES *

L'île des femmes est une petite île (8km sur 1 km seulement) proche de la barrière de corail, elle est très appréciée par les plongeurs. Bien qu'elle fût populaire dans les années 1960, l 'île compte peu de grands immeubles et a conservé le charme des petites stations balnéaires mexicaines.

* elle porte ce nom car il y a fort longtemps, elle était le refuge de nombreux marins et surtout pirates qui y laissaient leurs femmes.

PUNTA BETE

Si vous souhaitez être tranquille et fuir les hordes de touristes américains, nous vous invitons à vous délecter du soleil à Playa Bete où se trouvent 3 superbes plages, idéales pour la plongée sous-marine.

PLAYA DEL CARMEN

Quelques kilomètres plus au sud encore, c ette station touristique est en voie de devenir la deuxième station de la côte après Cancún . L'atmosphère y est détendue : petites boutiques, cafés et restaurants traditionnels... On peut y faire de la plongée sous-marine et de la pêche. Il y a 20 ans, il n'y avait rien. Aujourd'hui, c'est une ville (voire village) qui a conservé son petit charme de pécheurs. Aucune édification de plusieurs étages. Les hôtels sont un peu plus à taille humaine et de charme. C'est une destination très prisée des italiens et de nombreux européens. La plage est aussi belle, turquoise et invite plus volontiers les familles. C'est aussi un lieu pour faire la fête (très bons restaurants). Il y a aussi la possibilité de faire des activités tournée vers l'eau.

COZUMEL

Plus grande île du Mexique, elle est un des meilleurs sites de plongée du monde. En Maya, elle signifie " lieu des oiseaux ". C'est à la fin des années 50 seulement que l'île de Cozumel est devenue un lieu touristique idéal pour les plongeurs. Elle offre également un beau contraste entre ces buissons épais, ses plages de sable blanc et les reflets bleu-vert de la mer.

XCARET

C'est un complexe comprenant un zoo, une station balnéaire, une zone archéologique et un parc d'attractions. Proche de Xcaret se trouvent les ruines de Polé, grande implantation côtière Maya de l'époque postclassique.

AKUMAL

Cette ville est un peu moins fréquentée, elle est aménagée dans une ancienne plantation de cocotiers. Sa superbe plage est un lieu de ponte des tortues vertes et on peut voir passer suivant la saison des requins-baleines au large de la côte. Beaucoup de véliplanchistes et d'amateurs de plongée se retrouvent à cet endroit. La ville est formée d'une petite zone résidentielle, d'un complexe hôtelier et d'un club. Elle est l'une des plus belles stations balnéaires de la côte et de la presqu'île du Yucatán. Akumal (en Maya " tortue ") était à l'origine un petit territoire Maya. Il est possible d'y voir plusieurs dizaines de tortues nager au large.

RESERVE NATURELLE DE XEL-HA

Le parc naturel de Xel-Ha comprend un lac d'eau douce, une baie maritime et un site archéologique important au niveau du commerce qui pouvait être réalisé. C'est un chapelet de lagons reliés entre eux, remplis de rochers et grottes spectaculaires qui abritent toutes sortes de poissons tropicaux. Endroit rêvé pour les amoureux de plongée !

TULUM

Cette station est la plus décontractée de la côte : cabanes de plage et restaurants sont en expansion sur la splendide plage. On trouve juste à côté le célèbre site maya de Tulum. C'est la seule cité fortifiée Maya située sur les côtes. Bien que peu intéressante au point de vue architectural en comparaison avec d'autres sites Mayas, Tulum vaut la peine d'être visitée pour sa situation géographique exceptionnelle sur la presqu'île du Yucatán. Il s'agit d'un village pour les amoureux des plages désertes où la nature est encore bien présente. C'est la porte d'entrée de la réserve écologique de Sian kaan. Il existe de nombreux hôtels en bord de plage (propre, turquoise), certains sont avec confort sommaire (cabanes sans électricité) et d'autres possèdent tout le confort. Pour plus de tranquillité et de repos, nous vous recommandons cette destination plutôt que sur Cancun et Playa del carmen. Il y également la possibilité de faire diverses activités avec la mer.

COTE PACIFIQUE

IXTAPA-ZIHUATANEJO

Ixtapa et Zihuatanejo se trouvent dans le même Etat que leur grande soeur Acapulco. Dans la langue nahuatl, Ixtapa signifie "lieu blanc" en référence à ses plages blanches et Zihuatanejo dérive du mot Cihuatlan qui signifie "Terre de femmes" dans cette même langue. Ces deux villes se trouvent à seulement 7 kilomètres l'une de l'autre. Il est possible d'y pratiquer toute sorte d'activités sportives : plongée et pêche sportive notamment.

PUERTO VALLARTA

Les activités aquatiques sont très nombreuses et les grands hôtels, situés à une dizaine de kilomètres de la vieille ville, proposent beaucoup d'activités (tennis, golf, piscines, etc).Ex. "Playas Gemelas"

PUERTO ESCONDIDO ET ALENTOURS

Puerto Escondido , située sur la côte Pacifique, est LE rendez des surfeurs du monde entier au Mexique. En effet, les belles vagues de quelques mètres, font de très beaux rouleaux mais ce petit port est aussi un endroit très calme pour ceux qui n'aiment pas les grands frissons : vous pouvez en effet partir sur des petits bateaux à moteur voir les tortues de mer, les dauphins ou encore pratiquer la pêche à la traîne des espadons.

Une plage, située à quelques kilomètres du village, Puerto Angelito , accessible par bateau ou taxi, est un endroit merveilleux, une des plages paradisiaques du Mexique, qui vous offre un banc de corail où vous admirerez les poissons à travers l'eau turquoise, boire des boissons toutes fraîches et manger des huîtres où bien des pescadillas (tortilla fourrée de poisson) sous l'ombre des grands arbres.

Zipolite est aussi une belle plage pour tous ceux qui aiment vivre en harmonie avec la nature (déshabillez-vous, personne ne vous dira rien).

plongee

Terra Maya — 2008-10-31T18:44:54Z

Activités et intérêts

Activités : Plongée, en hautes mer et cenotes

Le Mexique et plus particulièrement, certains sites des Caraïbes mexicaines et du Pacifique sont le paradis pour ceux qui aiment le monde sous-marin. Dans l'extrême est du pays, sur les côtes baignées par la mer Caraïbe, les eaux sont transparentes et la richesse du récif corallien Maya, le second au monde en longueur, permet aux amateurs de découvrir en plongeant un spectacle fantastique.

Les sites les plus importants de la région pour la pratique de ce sport sont Isla Mujeres, Playa del carmen, Cozumel, Punta Allen, Banco Chinchorro, Akumal, Puerto Morelos et Paamul. Pour la pratique de la plongée avec masque, nous recommandons Xel-Ha, Cozumel et X-Caret. Sur le Pacifique, il existe d'excellentes conditions pour la pratique de la plongée à Puerto Vallarta, Zihuatanejo, Acapulco et Huatulco, en plus de Mulegé et Cabo San Lucas dans la Péninsule de la Basse Californie.

Le Mexique regorge également de cenotes où il est possible de plonger en bouteille, attention de ne pas être claustrophobe.

Terra Maya vous fera partager sa passion pour le monde aquatique, écrivez-nous et nous vous prêterons les palmes.

DEFINITION DU CENOTE :

Les cénotes sont des trous d'eau que l'on trouve fréquemment dans la péninsule du Yucatán.

Les cénotes du Yucatan résultent de l'impact d'une météorite il y a 65 millions d'années, celle qui extermina les dinosaures. Les cénotes se répartissent effectivement de manière concentrique autour de la trace du cratère d'impact.

Le Yucatan est une péninsule, située au sud-est du Mexique, est entièrement constituée de calcaire.

Pendant les périodes de glaciation, l'eau de pluie s'est infiltrée au travers de la roche poreuse, formant grottes, galeries et vastes voûtes.

Ces cénotes sont issues des rivières souterraines et forment le plus important réseau souterrain de grottes du monde.

Par endroit, les voûtes se sont effondrées et ont ainsi donné naissance à ces pittoresques puits naturels, parfois de grande taille, que l'on trouve en pleine jungle (par exemple à Celestun) ou en ville (Valladolid). Les puits peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de profondeur.

Les mayas appelaient ces trous d'eau « Dzonot » (puits sacrés), d'où le nom espagnol « cénote ». Ils semblaient considérer ces puits comme un moyen de communication avec les dieux (le gouffre représentant une bouche).

Ils étaient utilisés comme réserve d'eau douce, mais aussi comme lieu de culte dans lesquels étaient jetées des offrandes (objets ou sacrifiés).

Certaines cénotes sont utilisées pour la baignade tant leur eau est pure.